僕、新田新太は下校中に亡くなりこの中世ヨーロッパ風の世界へと転生したようだ。
「異世界か……」
僕は町の真ん中でそう呟いた。だが僕は今、ワクワクが止まらないでいた。
「やった！ 異世界だ！」
異世界それは男子が憧れ妄想する世界。これでテンションの上がらない男子はいないだろう。
「とりあえず、町を探索だ！」
僕は異国の町を小走りで探索をした。
「ここは……武器屋！」
町を探索すると、1軒の武器屋を発見したのだ。
僕は武器屋の扉をギギギっと押す。
「いらっしゃい」
扉を開けると期待通りとも言える。ガタイがよくぶっきらぼうな店主が腰を掛けていた。
僕はキラキラと目を輝かせて店内を見渡す。
「おぉ〜！」と感性の声が漏れてしまう物を見つけてしまった。
(これはファンタジーでお馴染みの木の棒！)
「店主！ この武器持ってみてもいいですか？」
「おぅ、構わねぇぞ」
僕は飾られている木の棒に近寄る。
(凄い！ これが木の棒か！ でも何か細いような……)
僕は木の棒を持つと木の棒はへにゃっと曲がる。
「これって…まさか」
「あぁ、うち1番のゴボウだ！」

「おうオヤジぃ！ここは八百屋かァっ！？」
「オモテの看板見えねえのか？武器屋に決まってんだろ！」
「武器ってこれ、ゴボウじゃねえか！」
「はぁ～……」
オヤジがため息をつく。ため息を吐きたいのは俺だよ！
「いいかボウズ……『ステータス』！」
僕の目の前にステータスウインドウが表示される。……あっ！初ステータスがオヤジに取られた！っていうか自分以外にも発動できるの！？
「ここがお前のATKだが、２５、アメリカザリガニの雌くらいのパワーだ。」
「それ突っ込まなきゃダメか？」
「そしてその横に書かれた＋３４５、この数字がゴボウ装備時の値だ」

「なぁーんか、食べ物を粗末にしてるようで気が引けるけど、仕方ねぇな。」
「おいおいボウズ、勝手に持って行くんじゃねぇ、ちゃーんと代金払ってもらわねぇと。」
あ…ヤバ…忘れてた…
異世界に来た喜びでいっぱいだった俺に、『現実的な問題』が付きつけられる。
俺はひとまず、服の至る所にあるポケットを探ってみた。
…が、案の定、コインの一枚も入ってない。

俺がどうして青い顔をしているのか、鍛冶屋のオヤジは察した様子で、溜息をつきながら、俺に一つの提案をする。
「なら『ダンジョン』に行って、自分で採ってこい。」
「…『採ってこい』？？？」
「今のヘナチョコ（Lv１）のお前には酷だろうが、もしかしたらコイツ（ゴボウ）より、も
　っと強い武器が手に入るかもしれないぞ。」

「ってわけで……その、最初の一本、レンタルとかってできませんかね……？」

　ゴボウや人参の話を聞いて目眩がしてきた俺は、恥を忍んでオヤジに頼んだ。
するとオヤジは、鼻で笑ってから奥の物置きへと消え、数分後に“何か”を持って
戻ってきた。

「しょうがねぇなぁ。じゃあコレを貸してやる。うちの“初心者用レンタル武器”だ。
あくまでレンタルだ。戻ってきたらちゃんと返すんだぞ」

　手渡されたのは――

「……バ、バナナ？」

　見た目は完璧に熟れたバナナ。
しかも皮がちょっと黒くなってる。熟しすぎでは？　戦えるのかコレ？

「名前は《バナナブレード》。当たればたまにスリップするぞ。
上手くいきゃモンスターを転ばせられるかもな」
「それ、武器って呼べます！？　形が辛うじてブレードみたいなだけで……」

　オヤジはご満悦だ。俺は絶望だ。

「まあいいさ……最初は何でも使ってみるしかない……。
『バナナブレード』、頼むぜ……！」

　こうして俺は、滑りやすさ特化の果実武器を装備し、
バナナ一本でダンジョンに挑むことになったのだった。

　

　つか、モンスター？　モンスターって言ったか今？

不安と絶望を押し殺し、俺は《バナナブレード》を片手に鍛冶屋を出た。街のすぐ外れには、ぽっかりと不気味な口を開けた『ダンジョン』の入り口がある。
「レンタルとはいえ、せめてまともな剣を……いや、文句を言っても始まらない。進むしかないんだ！」
　意を決してダンジョンに足を踏み入れると、すぐさま最初の敵が現れた。
「うわっ、デカいネズミ！　しかも目が赤い！」
　体長50センチほどの巨大なネズミが、「キィキィ！」と甲高い声を上げ、素早い動きでこちらに突進してきた。反射的に俺は《バナナブレード》を振りかぶる。
「くそっ、当たれー！」

しかし、攻撃は塞がれてしまい、後ろに吹き飛ばされてしまう。

「このまま……死ぬのか。嫌だ……また、死ぬなんて嫌だ……」
俺は、怖くなりながら、必死にバナナブレードを振り回していた。

「ギィギィ……！？」

「な、なんだ！？何が起きたんだ！？」
振り回していると、モンスターの様子に異変を感じて、目を開くと目の前でモンスターは倒れていた。

「君、無事かしら？」

「は、はい……」
俺を助けてくれたのは、赤髪を後ろで括った玉ねぎシールドとキュウリランスを持った女性だった。

「汚れ切った目だ、やはり殺す」

赤髪の女は、キュウリランスを構え、その切先を俺に向けた。

「謀るかのか、女ぁ！！」

怒号は谺(こだま)し、場の空気を締め固める。

「避けろ避けろ避けろ！！なぶり殺しじゃ、つまらんよ！」

赤髪の女は槍を何度も突き出し、その切先が皮膚を掠める度に、俺の背筋はひやりとした。

「汚れ切った目で、私を見ろよぉ！」

艶やかなはずの髪を掻きむしり、ひたすらに発狂していた。

そんな様子に俺は、ただただ戦慄を覚えた。

「何故だ、何故、俺を襲う！！これはお前が見た真実か、それとも誰かが見せた夢なのか」

変わらず錯乱する女は、その巨大な盾を放り、両手で槍を構えた。

しかし槍を両手で持つというのは、この場においては悪手だった。

「これは！お前が見ている真実なのか」

女は槍の柄を強く握ったようで、その軋む音が俺の耳を震わせた。

「臆病者め、かかってこいっ！！」

バナナソードは妖しく輝いた。