白鳥ナミ 1人目

「しめじがあったら良かったな。」
出来たてのビーフシチューの味見をしながら、
シゲルは独り言を言った。
でもまあ、上出来。
ご飯は炊けたし、サラダは出来合いのものが冷蔵庫に入っている。
あとは何だ？

時計を見ると7時を過ぎたところだ。
休日の朝は、妻のヒカルはゆっくり起きてくる。
まだ時間がありそうだ。

テーブルの上にはすでにケーキの箱と皿・フォークを置いておいた。

飲み会で夜中に帰ってきた筈の夫が、
豪華な朝食の用意をして待っている、という
サプライズバースデープレゼント。

シゲルは妻・ヒカルの反応をシュミレーションしながら、1つ1つチェックをしていった。

「あ、プレゼントのひまわりの花束は隠しておかなきゃだな。」
そう言ったあと、シゲルは固まった。
「花束・・・どこだっけ？」
昨夜はかなり酔っていたから記憶がおぼろげだ。
どこかに隠した記憶がないから、
その辺に堂々と置きっぱなしにしておいたのだろう。

玄関から昨日の足取りを辿って寝室まで行く。
寝室はヒカルが寝ているから、花束を持ち込むことはありえない。

シゲルはイヤな汗がかいて来た。
そう思いたくはないが、家に着くまでに落としてきてしまったに違いなかった。

＊ 2人目

結局、花束は見つからなかった。 肩を落としてキッチンに戻ると、シチューの鍋から妙な臭いが漂っている。 酸っぱい、胃液のような、鼻を突く悪臭。
「あ、起きたんだ。おはよう」
食卓には、いつの間にかヒカルが座っていた。 彼女はシチューの入った皿を前にして、無表情でこちらを見ている。
シゲルは慌てて鍋の中を覗き込んだ。
茶色かったはずのシチューは、どろどろとした灰色に変色し、得体の知れない固形物が浮いている。
「これ、あなたが作ったの？」
ヒカルの声は驚くほど冷ややかだった。
シゲルはスプーンですくい、恐る恐る口に運ぶ。
舌の上で弾けたのは、腐敗した生ゴミと、強烈な吐瀉物の味だった。昨夜の酒が一気に逆流しそうになる。

ゆべにゃん 3人目

口をゆすごうと水道の蛇口をひねれば、糞尿の香りがする黄土色の水が出て来て…。
冷蔵庫を開ければ、サラダの上ではコバエが踊り、
バラバラに解体された新鮮な肉、肉、肉！
振り返る…部屋は何か月も掃除されてないように　ぐちゃぐちゃに荒れていて、
ゴミ袋が山積みになっている。
そこに居たはずの愛する妻　ヒカルの姿が無い。
「どこを見ているの…。あ・な・た…」
冷蔵庫からの声…そこでニッコリと笑うヒカルの生首があった。

(ああ、そうだ…俺の幸せは、とうの昔に終わっていたんだ…）

致命的な選択ミス…やり直す事などできはしない失敗…。
逃れられぬ運命の行き止まりが、そこに口を開けていた。
俺は、食卓の上でヒカリの誕生石のルビーが付いた婚約指輪が
キラリと光るのを見ながら絶望した。